ESPACIO DE CUIDADO Y ACOMPAÑAMIENTO A LA PRIMERA INFANCIA
«Yo solito/a»: autonomía en las pequeñas cosas de cada día
Quienes convivimos con niños pequeños seguramente hemos escuchado muchas veces:
«¡Yo!» «Yo solito.» «Yo puedo.»
Quieren llevar su plato, barrer cuando nos ven con la escoba, meter la ropa en la lavadora, limpiar aquello que se ha derramado o intentar ponerse unos zapatos que parecen empeñados en no colaborar.
Y aunque permitirles participar suele requerir bastante más tiempo que hacerlo nosotros mismos, detrás de ese «yo también» está ocurriendo algo muy importante.
Están descubriendo que ellos también pueden formar parte de la vida cotidiana.
No son tareas, es participar
Cuando hablamos de autonomía en los primeros años no me gusta demasiado imaginar una lista de obligaciones que un niño debe cumplir según su edad.
Prefiero hablar de participación.
Poner una servilleta en la mesa, llevar su vaso, guardar unos juguetes, echar la ropa sucia al cesto, limpiar con un paño algo que se ha derramado, ayudarnos a preparar una fruta o intentar ponerse los zapatos son pequeñas situaciones que aparecen de manera natural durante el día.
No necesitamos convertirlas en una actividad.
La propia vida cotidiana ya ofrece muchísimas oportunidades para aprender.
«Déjame hacerlo»
A veces el mayor obstáculo para su autonomía somos precisamente los adultos.
Tenemos prisa.
Sabemos que podemos ponerle los zapatos en veinte segundos mientras él puede tardar cinco minutos. Podemos recoger rápidamente aquello que ha derramado o colocar nosotros mismos el abrigo que lleva un rato intentando ponerse.
Y es normal que muchas veces tengamos que hacerlo.
Pero cuando el tiempo lo permite, podemos intentar esperar un poquito antes de intervenir.
Quizá consiga hacerlo solo.
Quizá necesite ayuda.
O quizá hoy no pueda y mañana vuelva a intentarlo.
La autonomía no significa dejar al niño solo ante algo que todavía no sabe hacer. Significa darle la oportunidad de participar y ofrecer solamente la ayuda que necesita.
Preparar el entorno también ayuda
Muchas veces pedimos autonomía mientras todo lo que un niño necesita está pensado para la altura de un adulto.
Podemos facilitar su participación con pequeños cambios: colocar algunos objetos a su alcance, utilizar recipientes que pueda manejar, disponer de una pequeña jarra para servirse agua, tener un lugar accesible para guardar sus cosas o permitirle alcanzar aquello que necesita de manera segura.
No se trata de convertir toda nuestra casa en un espacio infantil.
Se trata de preguntarnos:
¿Hay cosas que podría hacer por sí mismo si el entorno se lo permitiera?
Participar también significa equivocarse
Si dejamos que un peque se sirva agua, algún día caerá fuera del vaso.
Si transporta su plato, quizá se le caiga.
Si intenta doblar un paño, probablemente no quede como lo doblaríamos nosotros.
Y está bien.
Podemos enseñarle a recoger el agua, ayudarle cuando lo necesite y volver a intentarlo en otra ocasión.
Si cada vez que algo no sale perfectamente intervenimos para terminarlo nosotros, el mensaje que puede recibir es muy diferente al que pretendíamos:
«Déjalo, que yo lo hago mejor.»
En cambio, podemos transmitir:
«Todavía estás aprendiendo. Estoy aquí si necesitas ayuda.»
¿Y si no quiere ayudar?
Entonces tampoco convertiría estas experiencias en una obligación constante.
Especialmente durante los primeros años, quiero que la participación nazca en gran medida de su curiosidad y de su deseo de hacer lo que hacemos los adultos.
Podemos invitar:
«¿Quieres ayudarme a poner los vasos?»
Y habrá días en los que la respuesta sea un entusiasmo absoluto.
Y otros en los que jugar sea muchísimo más interesante.
Poco a poco, conforme crecen, también podrán asumir pequeñas responsabilidades adecuadas a su edad. Pero en estos primeros años me interesa especialmente cultivar el placer de sentirse capaz y de formar parte de lo que sucede a su alrededor.
Las pequeñas cosas en Casa Nido Patusitas
En Patusitas la autonomía no estará reservada para una «actividad de autonomía».
Formará parte del día.
Los peques podrán colaborar en pequeños momentos cotidianos según sus capacidades y sus ganas: llevar algo a la mesa, guardar un material después de utilizarlo, participar en la preparación de algún alimento, limpiar un pequeño derrame, intentar vestirse o cuidar juntos los espacios que compartimos.
Habrá veces que necesiten mucha ayuda y otras en las que aparezca orgulloso ese:
«¡Yo solo!»
Mi papel será acompañar, mostrar cuando sea necesario y procurar no hacer por ellos aquello que, con tiempo y apoyo, pueden empezar a descubrir que son capaces de hacer por sí mismos.
Porque la autonomía no aparece de repente cuando crecen.
Se va construyendo en cientos de pequeños momentos cotidianos.
En ese vaso que consiguen llevar hasta la mesa. En esa manga por la que finalmente aparece una mano. En ese poquito de agua que hoy han conseguido servirse solos.
Pequeñas conquistas que, desde nuestros ojos adultos, pueden parecer insignificantes.
Para ellos son enormes.
Belén Lozano Madre de Día · Educadora Infantil Casa Nido Patusitas